LaTeX 基础

本课介绍了 LaTeX 是什么以及它将如何工作，并解释了它与 Microsoft Word 或 LibreOffice Writer 等常见文字处理软件的不同之处。

与 Microsoft Word 或 LibreOffice Writer 等常见的文字处理软件不同，LaTeX 通常不提供 WYSIWYG（所见即所得）的功能。使用 LaTeX 时，人们采用纯文本进行编辑，并添加各种标记。与 HTML 类似，这些标记将告诉 LaTeX 文本中特定元素的逻辑含义。

例如，元素 <h2> 标记了 HTML 文档中一个新的小节（section）。LaTeX 也提供了类似的功能，即 \section 命令。

LaTeX 的工作流程

LaTeX 文件不是文档本身，而是有关文档各部分内容的说明，因此你通常不会直接把 LaTeX 文件交给别人。相反，在编写好 LaTeX 源代码之后，需要运行 LaTeX（通常使用名为 pdflatex 的程序）以生成 PDF 文件。生成的 PDF 就可以供其他人来阅读。

不同的人采用不同的方式来描述这一过程。使用 LaTeX 有点像写程序，所以很多人把上面的过程称为「编译」，不过也许「排版」一词更为准确。

对于简单的文档，只需要排版一次即可获得完整的 PDF。然而，一旦加入了更复杂的东西，如交叉引用、引文、图片、目录等，可能就需要多次运行 LaTeX。如果遇到这样的情况，我们将会特别指出。

在下一课中，我们将看到 LaTeX 并非一个单独的程序。为了不把事情弄复杂，我们将仅使用 pdfLaTeX 来生成 PDF。在本课程的后面，我们还将接触到其他的程序，并了解为什么需要它们。